Desde 2007, el equipo del Laboratorio de Patrimonio Cultural (UNESP) ha desarrollado estudios sobre el patrimonio industrial del transporte con el objetivo de conocer el proceso de industrialización y el papel del transporte en el contexto brasileño y paulista. Para ello, se han considerado todos los vestigios existentes (documentos, edificios, equipamientos, locales, testimonios orales) de la implantación de los transportes en Brasil y sus consecuencias en diferentes dimensiones (sociales, políticas, culturales, tecnológicas o económicas). Al mismo tiempo, el contacto directo con las condiciones de conservación de estos vestigios ha permito al equipo trabajar sobre cuestiones patrimoniales (identificación, valoración, reconocimiento público, conservación y difusión).
Posteriormente, el estudio del patrimonio ferroviario se destacó frente a otras temáticas bajo una perspectiva más amplia: las valoraciones institucionales y sociales que son atribuidas a los vestigios y fuentes, su clasificación como un tipo particular de patrimonio (“patrimonio industrial ferroviario”) y sus formas de gestión. En suma, cómo este tipo de patrimonio exige atención, desde sus remanentes edificados hasta el material documental, incluyendo también los bienes muebles y la memoria del trabajo, entre otros aspectos.
Por un lado, estos trabajos hicieron patente la importancia de los estudios monográficos sobre las empresas ferroviarias, entendidas como actividad industrial; y, dentro de estos, la relevancia del conocimiento tecnológico (de ingeniería o arquitectura, de fabricación de vehículos de tracción y carga) y su interrelación con aspectos arquitectónicos (espacios de producción y de trabajo), económicos (circulación de productos y capitales), sociales (relaciones de trabajo) o culturales (recreación operaria o aspectos simbólicos), además de la dimensión territorial de las infraestructuras ferroviarias.
Todo lo expuesto justifica la pretensión del proyecto de realizar un “inventario integral”. O sea: que preste atención a los diferentes tipos de patrimonios materiales e intangibles relacionados con la actividad ferroviaria. A partir de las condiciones de multiplicidad de las fuentes y vestigios industriales, de su dispersión y fragilidad, se entendió que era necesaria una lectura transversal del patrimonio industrial. Tenemos claro ahora que es preciso partir de una práctica rigurosa de investigación disciplinar (revisión conceptual, instrumentosconsistentes y recursos y fuentes diversas) para llegar a un verdadero esfuerzo multidisciplinar (conjunción de instrumentos de diversas áreas) para la preservación del patrimonio industrial. En suma, a partir de las reflexiones realizadas en las diferentes investigaciones desarrolladas por el equipo del proyecto Memoria Ferroviaria (PMF), quedó claro tanto la complejidad histórica del transporte en la sociedad contemporánea como la complejidad del estudio y la gestión del patrimonio industrial ferroviario.
Durante los últimos 10 años el equipo MF ha contado con el apoyo continuado de diferentes agencias públicas de fomento (FAPESP, CNPq, CAPES) para la realización de investigaciones, formación de recursos humanos en los ámbitos de graduación y post-graduación, y la organización de publicaciones y eventos científicos. Esta página web cumple la función de dar visibilidad y utilidad pública a una parte importante de los resultados alcanzados hasta la fecha, especialmente a través de la divulgación de una base de datos que incluye un inventario documental, reproducción de documentos históricos, producción científica, recopilaciones bibliográficas temáticas y producción cartográfica propia (destacamos, en este sentido, nuestro visor cartográfico). Esperamos que estos materiales sirvan para auxiliar otras investigaciones y también acciones de protección del patrimonio industrial ferroviario en sus diversas manifestaciones.
Por otro lado, el proyecto pretende establecer un intercambio interinstitucional permanente que permita ampliar las perspectivas locales y ampliar la comprensión del patrimonio industrial en el contexto internacional. Para ello, hemos actuado en colaboración con investigadores e instituciones nacionales e internacionales. Entendemos que es importante que las nuevas generaciones construyan y amplíen sus reflexiones y lecturas críticas de manera comparativa, cotejando las particularidades americanas y las interacciones globales.
